Un dirigeable pour combattre les feux de forêt?

Un dirigeable pour combattre les feux de forêt?
Québec, le 2 juillet 2003 - Chaque année, les feux de forêt causent des dégâts considérables à travers le monde. Une compagnie américaine basée en Californie, Wetzone Engineering, a décidé de prendre les grands moyens en proposant un prototype inédit pour combattre le feu à armes égales : un immense dirigeable pouvant larguer une quantité d'eau correspondant à la capacité de 77 hydravions Canadair!




Le dirigeable de 300 m pourrait larguer 200 000 l d'eau à la minute. (Image publiée dans le magazine Capital, créée par Science & Vie Junior).
Ce dirigeable de 300 mètres (1000 pieds) pourrait d'abord être mis à l'essai aux États-Unis d'ici trois ans, où les incendies de forêt coûtent deux milliards de dollars à chaque année, sans compter le coût associé à la lutte contre le feu. Il pourrait ensuite être exporté ailleurs dans le monde où les incendies de forêt font souvent rage, comme au Québec, dans les massifs du sud de la France et de la Corse, ainsi qu'en Australie, notamment.
Pouvant transporter 264 000 gallons d'eau (1 000 000 litres), le dirigeable de Wetzone Engineering disposerait aussi d'un bassin réservoir à son sommet, ce qui permettrait aux hélicoptères et hydravions de l'alimenter en plein vol. Ainsi, il serait à même d'expédier pas moins de 200 000 litres d'eau par heure (52 000 gallons) sur les endroits les plus touchés par le feu, grâce à des valves ajustables.
Étant gonflé à l'hélium non-combustible, le dirigeable pourrait demeurer au-dessus des flammes pendant une période prolongée, soit environ 72 heures. Par ailleurs, au terme de la phase d'extinction, le gigantesque appareil pourrait projeter des agents fertilisants sur le site, sous formes de grains qui exploseraient au sol, procédant ainsi au semis de la forêt.
Aux yeux du président de Wetzone Engineering, Thomas Gagliano, ce moyen s'avère le plus efficace pour combattre les feux de forêt de la même façon que Dame Nature.
" La nature a raison des feux de forêt grâce à d'importantes chutes d'eau. Nous devons reproduire le même effet sur demande, en localisant stratégiquement ces dirigeables au-dessus des feux de forêt ", expliquait-il récemment au magazine américain Fire Chief.
Quelques craintes…
En dépit de l'aspect très prometteur du projet, quelques craintes et réserves subsistent. D'une part, certains se demandent de quelle façon un dirigeable si lourdement chargé peut-il prendre son envol et garder une position stationnaire. D'autre part, plusieurs redoutent également le comportement de l'engin à travers les turbulences générées par un incendie de forêt.
À ce sujet, le responsable du centre de développement et des technologies du service d'aviation forestière américain, Carl Bambarger, se montre très peu réceptif à l'égard du projet.



L'appareil serait aussi conçu pour replanter les forêts après l'extinction des flammes. (Image publiée dans le magazine Capital, créée par Science & Vie Junior). " Chaque feu de forêt massif crée ses propres contraintes climatiques. L'environnement à 200 ou 300 pieds au-dessus d'un feu est extrêmement violent et les dirigeables ne sont tout simplement pas conçus pour supporter de telles turbulences. De plus, la façon proposée est d'utiliser un véhicule pour en remplir un autre. Pourquoi ne pas vider l'eau directement? Cela n'a aucun sens! ", s'insurge-t-il, dans un entretien accordé à abcnews.com.
De son côté, Wetzone Engineering prétend que le dirigeable est toujours à l'étape des plans et qu'il est donc possible de prévoir et de contourner tout obstacle éventuel. Concernant les turbulences, l'entreprise affirme que son appareil sera conçu pour voler à des altitudes de 3000 pieds, bien au-dessus de toute zone de chaleur ou turbulence intense.
Toutes les cartes sont donc sur la table et des solutions seront mises en œuvre d'ici trois ans. En attendant, l'industrie forestière ne peut qu'espérer un dénouement positif dans ce projet. À eux seuls, les feux de forêts ont rasé plus de 6 millions d'acres de forêts en 2002 aux États-Unis, ainsi qu'au-delà de 232 000 hectares au Québec.

c'est une idée geniale vraiment impresionant

Superbe idée, je me demande ce que ça va donner en France ?

Avant que ça arrive en france nous serons tous en retraite vois sous terre je pense !!!

oui d'abord les preuves ...

un projet qui malgré sa démesure .. j'espere aboutira et qui facilitera le boulot de milliers de sp de part le monde mais bon a voir