Canada: des feux de forêts forcent l'évacuation

MONTRÉAL, 15 sept 2006 (AFP) - Plus de 1.500 personnes ont été évacuées vendredi de communautés autochtones du nord-ouest de l'Ontario (centre) incommodées par la fumée provenant de gigantesques incendies de forêts, a indiqué vendredi une porte-parole du gouvernement de cette province.

Plus de 500 pompiers combattaient vendredi 321 feux couvrant des milliers d'hectares de cette région limitrophe de la province du Manitoba, a déclaré à l'AFP une porte-parole du ministère des Richesses naturelles de l'Ontario, Jane Sirois.

Aucune des communautés autochtones n'était directement menacée par les flammes, mais la fumée était suffisamment épaisse pour être considérée comme un risque pour la santé des populations concernées, selon les autorités.

Les sinistrés ont été hébergés dans des hôtels des villes voisines, dont Thunder Bay, sur les berges du lac Supérieur.

Après un été très sec, la région connaît depuis plusieurs jours un temps anormalement chaud et orageux, propice au déclenchement de nouveaux feux par la foudre, a souligné la porte-parole.

Quelque 1.600 incendies, soit plus du double de la normale, ont détruit plus de 46.000 hectares de forêts en Ontario depuis le début de l'été, dont 25.000 pour le seul mois de septembre, selon le ministère.

AFP